自新中国成立之后，我国步入了高速发展的阶段，如今已经发展成为世界顶尖强国，在诸多领域都获得了巨大的发展。

例如核武器方面，我国具备足够数量的核武器以捍卫国家，同时拥有三位一体的核打击能力。此外，中国的航母发展实现了从无到有、由少变多、从多到优的转变。

然而，许多人并不知晓，尽管我国的国防与科技已经有了极大的提升，但在部分前沿研究领域，我们依旧落后于其他国家。光刻机被誉为“工业皇冠”，其稀有程度甚至超过原子弹，当前，全球仅有两个国家掌握高精度光刻机技术。

光刻机究竟为何物？我们至今仍被西方掣肘的高端光刻机，其制造难度到底达到了何种程度？

光刻机，这是一种用于芯片生产加工的精密仪器，其外观类似一个大柜子。在机器内部配备了多种高精度的紫外光源，这些光源借助透镜进行反射，从而将芯片图案按一比一的比例投射到硅片之上，也正因如此，它才被命名为“光刻机”。

相较于原子弹，光刻机的集成度极高。全球有5000多家科技公司，只要少了其中一家的合作，光刻机就无法组装。我们所熟知的荷兰ASML公司，实际上是一个方案整合企业，该公司资源丰富、人脉广泛，能够在光刻机制造方面形成垄断。

截至当下，能够独立生产EUV极紫外光刻机的国家仅有两个。其一是荷兰的ASML，其二为韩国的三星电子，这二者作为科技界的巨擘，技术始终处于世界领先地位。

大家都清楚，芯片的制造是离不开光刻机的。在智能化浪潮席卷全球之际，市场上不断有各类支撑产品出现，像手机、电脑自不必说，就连洗衣机、电饭煲这类家用电器也渐渐迈向智能化。相较于往年，芯片的需求量近乎呈指数级攀升，其在半导体行业中的地位也日益凸显。

世界各国的外交路线存在差异，这使得不少国家难以在光刻机领域达成绝对垄断。美、日、韩、荷兰便是典型例证，它们彼此协作，最终整合出一套方案，才好不容易凑出一台完整的光刻机。不少人认为，高端光刻机产量低、供应链复杂，这便是背后的缘由。

自2018年起，美国便拉拢日本、荷兰等国一同对我国实施“芯片断供”之举。然而，他们似乎忘却了一点，中国有着全球最为庞大的市场，想要与我国彻底实现脱钩，绝非易事。

自2018年起直至今日，我们已经遭受“卡脖子”的困境整整五年之久。就当下的状况而言，美国、荷兰等国的企业已经渐感难以为继，外媒更是直白地声称：“日本即将失去光刻机产业。”

近年来，中国一直在半导体制造领域积极探索发展。科研团队也确实获得了一些突破成果，而且已有成功投入生产的实例。不过，相较于国外的工艺技术，中国的制造水平和台积电、三星这类行业巨头相比，差距还相当明显。若要达成真正意义上的超越，恐怕还需要经历漫长的征程。

出于多种因素的考量，光刻机向来被西方国家当作贸易战的工具。今年，美国和日本共同针对中国出台了《瓦森纳协议》。该协议表明，不再向部分国家出售先进型号的光刻机设备，同时断绝与中国的技术合作，特别是针对那些“受管制”的设备，不再提供任何维修与保养方面的服务，这无异于直接撤掉售后，即便我们想花钱，也无法购得零件。

这便表明，一些国家在进口光刻机方面遭遇了前所未有的制裁。一旦光刻机发生故障，就会陷入“报废”的境地。据统计，中国当前进口光刻机的保有量达1000多台。即便对这些机器保护得再好，也需要定期进行清洁或者更换光源。

在《瓦森纳协议》颁布之前，国内光刻机的保养与维修工作一直是由荷兰的技术团队负责的。这种安排有助于技术保密，而且对国内的芯片企业来说，也较为便利。然而，美国毫无缘由地撤掉了售后，这难免令人担忧未来芯片是否会出现“断货”的状况。

当前，国内已有部分企业遭受重创，像华为海思、中芯国际便是如此。高端芯片无法进口，自身又不能制造，局面似乎陷入了僵局。不过，整个半导体行业仍然保持活跃态势，毕竟多数芯片的生产无需高端光刻机便可完成。

以当前的发展态势来看，中国很可能会平稳地渡过艰难阶段，后续的发展将会不断加速，愈发顺遂。届时，美国的封锁自然就会失去效力，其不得不重新规划布局，不然就会被中国生产的低价芯片打得毫无还手之力。

在芯片行业内，众多业内人士都深知，中国乃是芯片生产极为理想的国家。中国拥有丰富的稀土资源，水电供应充足，劳动力成本低廉得令西方国家艳羡。有观点戏谑地称，如果芯片制造企业在中国内地建厂投产，芯片成本将显著降低，产量也会翻倍。

对美国而言，这几乎是无法达成的。当下，全球最大的芯片制造巨头仍位于台湾。然而，台湾是个岛屿，诸多资源无法自给，只能依赖外部进口，如此一来，运输成本便急剧攀升，芯片价格也一直居高不下。

在半导体制造这一领域，西方的起步要远远早于我们。就拿一个简单事例来说吧，在上世纪八九十年代，大众对电子类消费品始终心存疑虑。像大哥大、彩色电视机、个人数字电脑之类的产品，其价格非常高昂。大哥大刚面市时，得花两三万才能买到，其他产品的价格也令人咋舌。

然而，短短几年间，电子消费品就历经了数轮降价潮。彩色电视机的价格从8000元大幅跌落至1000元上下，可谓价格暴跌，这使得更多民众有能力购买家用电器，电视和手机也在2000年逐步得到普及。

当时，中芯国际才刚组建。为削减进口芯片造成的高昂成本，部分厂家决意自行制造芯片。然而，芯片制造离不开光刻机，而国内并无此物，只能从国外进口光刻机，中国半导体行业也随之逐渐发生变革。

随着进口光刻机数量的不断攀升，中国企业的芯片进口量相应地有所削减。此时，美国方才产生了危机感，若要维系芯片垄断地位，首先就得对光刻机的拟出口数量加以管控。而西方国家除此之外别无良策，只能借助涨价的方式来调控比例。

自2003年起，光刻机的价格便一路飙升，特别是那些最新型号的光刻机，动辄就要数千万美元。这使得众多半导体制造企业叫苦不迭，中小型企业因无力购置光刻机，只能退出制造环节，重新走上从国外进口芯片的发展道路。在这一过程中，唯有中芯国际坚守了下来。

需要留意的是，当时的ASML在行业里还没什么存在感，属于“小透明”般的存在。其生产的光刻机性能并不出众，主要与日本尼康和韩国三星这两个光刻机品牌相互竞争。实际上，不少人都不清楚，光刻机制造的棘手之处关键在于经验。外国企业起步早，积累了海量的经验，这一状况是我们无法改变的。

通常而言，光源焦点的面积越小，雕刻的精准度就越高，所制造芯片的精度也就越高。不过，更为先进的光刻机往往要以更为精密的科学仪器作为基础材料。例如，机器中使用的反射镜全由德国蔡司公司研发生产，其镜面极为平整，即便用电子显微镜查看，也不存在凹坑。据科学家称，这是人类能够制造出的最光滑的物体。

此外，光刻机必须建造在震动极小的区域。在生产与研发环节，实验室近乎处于悬浮状态，如此可防止晃动，提升芯片的良品率。而且光刻机的研发耗资巨大，以全球最先进的ASML为例，其每年投入的研发资金高达1亿欧元，一旦项目失败，就得重新来过。

小公司压根就没有研发光刻机的实力。光刻机的研发耗时漫长，而且收益微薄是常见的情况。这和原子弹比起来，就如同小巫见大巫。只要获得国际原子能机构的许可，在材料完备之时，许多国家都有能力制造原子弹。然而光刻机却不同，即便将其图纸公开，多数国家依旧无法掌握核心技术，难以独立制造出光刻机。